“Tomislav Goluban is continuing his mission to prove that music is truly an international language and, a vehicle to connect all people…“

Tomislav “Little Pigeon” Goluban is een zanger/mondharmonicaspeler uit Zagorje in Republika Hrvatska of te wel -als je aardrijkskunde niet zo goed is- uit Hvratska - Kroatië, een land in Zuidoost-Europa, grenzend aan Slovenië en Hongarije in het noorden, Bosnië en Montenegro in het zuiden en Servië in het oosten.

Tomislav Goluban is op de éérste plaats -en dit al sinds 1997- een blues harpist. Hij bracht al twaalf studio albums uit, waarvan hij de drie eerste opnam met Little Pigeon’s ForHill Blues. Vanaf 2010 trok hij ook voor solo werk de studio in. Goluban zoekt zijn inspiratie o.a. bij Sonny Terry, Slim Harpo, Paul Butterfield, Gary Primich en Kim Wilson.

In een studio in Tugonica in Hrvatska nam Goluban in 2014 zijn zesde album ‘Blow Junkie’ op, dat hier besproken werd. Zijn negende studio album ‘Velvet Space Love’ feat. Toni Starešinić (2018) -de opvolger van ‘For a Friend & Brother’, feat. Nebosja Buhin (2015)- nam hij op met toetsenman Toni Starešinić en enkele gasten, waaronder Mike Sponza en drummer Igor Vugrek. Het was een instrumentaal album en werd ook hier besproken.

De Rootstime recensies werden aangevuld met de recensie van zijn tiende album ‘Chicago Rambler’ dat hij opnam aanvang 2018 in de Joy Ride Studios in (ja!) Chicago met co-producer Eric Noden. Noden was ook de dienstdoende gitarist naast bassist E.G. McDaniel, drummer Kenny “Beedy Eyes” Smith en harmonicaspeler Joe Filisko. Met ‘Chicago Rambler’ werkte Goluban een van zijn punten uit zijn bucket list af: een album opnemen in en slenteren door blues city Chicago, de stad die zoveel artiesten voortbracht, die hem inspireerden. Dat hij het uitstekend deed hoor je al na de eerste akkoorden.

Tomislav Goluban’s elfde studio album ‘Memphis Light’ deed hij samen met co-producer/gitarist Jeff Jensen, die ook zijn bandmaten Bill Ruffino (bas) en David Green (drums) mee naar de Ardent Studio’s in Memphis nam. Rick Steff was (op de opener na op alle tracks) de toetsenist. Als gasten vroeg hij slide gitarist Mark Johnson en zanger Vince Johnson. In het achtergrondkoor zongen Frahner Joseph, Reba Russell en Daunielle Hill.

Deze maand verschijnt het vervolg #12, ‘Express Connection’, Goluban’s langdurig statement over hoe muziek de mensen verbindt. Op de track list staan negen nieuwe originele Goluban nummers (waarvan drie instrumentals) en één cover van Lou Reed's “Pale Blue Eyes”. Kelly Zirbes (Kelly’s Lot) doet oprecht de lead- en achtergrondzang op zes nummers. Naast Goluban, Kelly Zibres en Jensen zaten ook Bill Ruffino (bas), David Green (drums) & Rick Steff (keys) en enkele gasten (Mark Johnson: slide gitaar, Kirk Smothers: sax, Marc Franklin: trompet & Joseph Franher: b-vocs) in de studio.

De titelsong is de sterke opener “Express Connection” en meteen al de eerste instrumental, een behoorlijke uitdaging voor de ritmesectie, die Goluban als harpist in de kijker zet. Alle hens aan dek daarna voor de satirische blues “Used to be Someone”, een nummer met leuke vocale koortjes van Kelly en een op Butterfield geïnspireerde groove. De two-beat foot stomper “Babe on the Run” voelt aan als een Muddy Waters’ update van een mogelijke track uit zijn ‘Electric Mud’ album (1968), waarna Mark Johnson knap slide gitaarwerk levert op Lou Reed's trieste countryballade “Pale Blue Eyes”. Kelly Z doet de zang op “Shoestring Blues” en -na de instrumentale Chicago blues shuffle c.q. hommage aan Little Walter “Extra Boom”- “Seeds in the Bag”, een terughoudende tête-à-tête die drijft op een Professor Longhair door piano gedreven Louisiana rumba. Op de country blues “Bite Me Like a Snake” wordt Goluban vocaal geholpen door Joseph Frahner en “No Future in Your Past” is een pleidooi voor vrede en verlossing. “Beast Walk” is de derde instrumental -genre Sonny Terry- en afsluiter.

Voor ‘Express Connection’ was Tomislav Goluban opnieuw in Tennessee, in “Home of the Blues”, Memphis, om er met Mike Wilson in de Ardent Studios zijn album op te nemen en om zijn missie voort te zetten: bewijzen dat muziek echt een internationale taal is, een middel om alle mensen met elkaar te verbinden. Het resultaat dat hij met co-producer/gitarist Jeff Jensen wist neer te zetten was ook nu weer top. Goluban weet in zijn muziek de essentie te bewaren zonder de gevoelens verloren te laten gaan. Dit is waar het in blues omgaat.  

"On ‘Express Connection’, Tomislav Goluban again manages to keep the essence without letting the feelings get lost. This is what blues are all about…“ (ESC for Rootstime.be)

Eric Schuurmans

Album track list: 01. Express Connection* – 02. Used to be Someone – 03. Babe on the Run – 04. Pale Blue Eyes [Lou Reed] – 05. Shoestring Blues – 06. Extra Boom – 07. Seeds in the Bag – 08. Bite Me Like a Snake - 09. No Future in Your Past - 10. Beast Walk / Music/lyrics: Tomislav Goluban, or as [noted: 4], instrumentals* / Produced by Jeff Jensen & Tomislav Goluban - Album credits: Tomislav “Little Pigeon” Goluban: vocs, harmonicas (Hohner) / Jeff Jensen: guitar / Bill Ruffino: bass / David Green: drums / Rick Steff: keys & Mark Johnson: slide guitar (4,5,7,8,10), guitar (2) / Kirk Smothers: sax (2,9,10) / Marc Franklin: trumpet (2,9,10) / Kelly Zibres: vocs (5,7) / Joseph Franher (8) & Kelly Zibres (2,4,8,9): b-vocs

Discography Tomislav Goluban: Express Connection [2021] | Memphis Light [2020 | Chicago Rambler [2019] | Christmas Blues (single) [2018] | Locket Heart (single) [2018] | Velvet Space Love feat. Toni Starešinić (instr. album) [2018] | Kaj Blues Etno [2015] | For a Friend & Brother, with Nebosja Buhin [2015] | Blow Junkie [2014] | Išel Budem v Kleticu [2012] || Med Bregi, with Little Pigeon’s ForHill Blues [2012] | 200$ SUN Memphis Album [2010] || w/Little Pigeon’s ForHill Blues: Zagorje Blues [2009] | Libertin Trilogija (EP) [2009] | Brzi Vlak (single) [2008] | Mr. B [2007] | Pigeon's Flight [2005] |